「皮」と「革」。
どちらも「かわ」と読みます。
2つをくっつけると「皮革(ひかく)」になります。
どちらもバッグや靴など原材料になる事はわかりますが、この「皮」と「革」、そして「皮革」、一体どこがどう違うのでしょうか？
ここでは「皮」と「革」の違い、そして「天然皮革」と「合成皮革」の違いについても解説します。
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皮と革の違いをざっくり解説！
| 皮 | 革 | |
| 原材料 | 動物の他、植物や食べ物の表皮 | 動物のみ |
| 状態 | 加工前 | なめし加工後 |
| 英語 | skin（スキン） | leather（レザー） |
もう少し詳しく解説します。
皮（かわ）とは
「皮(かわ)」を辞書で調べてみると、次のように載っています。
動植物の肉・実を包んでいる外側の膜や表皮。物の表面にあって、中身を覆ったり包んだりしているもの。
つまり「皮」というのは、動物以外にも植物や食べ物の表皮についても使われます。
例えば「みかんの皮」や「まんじゅうの皮」。
このほかにも「欲の皮」など物事を本質を覆っているものについても使われます。
「皮」は英語ではスキン(skin)などといい、動物の皮膚、もしくは動物から剥がされたままの、加工していない状態のものをいいます。
原皮とも言います。
革(かわ)とは
「革(かわ)」を辞書で調べてみると次のように載っています。
動物の皮から毛を取り去り、陰干ししたもの
「皮」との大きな違いはまず「動物に限定」していること。
植物や食べ物の表皮は「革」には含みません。
そしてもう一つ、「皮」との大きな違いは「皮を加工したものであること」です。
動物の体からはがされたままの状態を「皮」と言うのに対し、その皮になめしなどの加工を加えたものを「革」と言います。
動物から剥いだ「皮」は、加工していない状態では腐敗したり硬化してしまい、製品としては使えません。
そこで、植物や化学薬品を用いて「皮」を柔らかくし、腐敗や硬化を防ぐ、「鞣し」と呼ばれる加工を施します。
一般的にバッグや靴などの革製品は、この加工済みの「革」を使います。
英語で言うとレザー(leather)になります。
この「皮」と「革」をひっくるめてを「皮革(ひかく)」といいます。
そして動物の「皮」から作った「皮革」を、人工的に作った「合成皮革」に対し、「天然皮革」と呼びます。
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天然皮革と合成皮革の違いをざっくり解説
| 天然皮革 | 合成皮革 | |
| 他の呼び方 | 本革、レザー | 人工皮革、フェイクレザー |
| 素材 | 動物の革 | 布地＋合成樹脂 |
| 耐久性 | 丈夫で長持ち | 劣化が早い |
| 耐水性 | 弱い | 強い |
| 通気性 | 良い | 悪い |
| 値段 | 高い | 安い |
もう少し詳しく説明します。
天然皮革と本革
「本革(ほんがわ)」とは、動物の「皮」を鞣した「革」(天然皮革)全般を指します。
一般的に革製品といえば、多くは「牛革」になるので、ほぼ「本革=牛革」となりますが、
牛以外の動物であっても、「天然皮革」であれば「本革」と呼びます。
一般のバックや財布などの製品で「本革」としか記載されていなければ、ほぼ「牛革」を指します。
実はこの「牛革」、使用する場所によって「銀面」と「床革」(もしくは「床面」)分かれます。
「銀面(ぎんめん)」というのは、牛革の中でも一番外側で外気にさらされる部分のこと。
丈夫で見栄えがいいですが、1頭から取れる量が少なく、値段も高くなります。
「床革(とこがわ)」というのは、「牛革」から表面の「銀面」を取り除いた残りの部分のこと。
一頭から取れる量が多いため、原価は安くなりますが、ざらざらして見栄えが良くないので、ポリウレタンなので表面を加工して使われます。
どちらも立派な「牛革」であり「本革」になります。
通常の商品であれば「本革」「牛革」の記載はありますが、「銀面(ぎんめん)」と「床革(とこがわ)」は記載されていないこともあります。
その場合は、お店の人に尋ねてみましょう。
「天然皮革」（動物の革）は柔軟性と通気性が高く、耐久性に優れています。
きちんと手入れをすれば、使うほどいい味が出るため、エイジングを楽しむこともできます。
しかし雨に弱く、手入れに手間がかかる上、「合成皮革」よりも値段が高くなります。
合成皮革とは
「合成皮革(ごうせいひかく)」とは天然の皮革に似せて作られた人工素材のことで、
天然の布地を基材とし、ポリウレタンなどの合成樹脂を塗布したもの。
「人工皮革」もしくは「フェイクレザー」、「合皮(ごうひ)」などとも呼ばれます。
「天然皮革」との違いは、動物の「皮」を原材料としないところになります。
「合成皮革」は「天然皮革」に比べて、水に強く傷に対する耐性もあり、
手入れや手間もほとんど入らず、値段が安いのが特徴です。
しかし柔軟性に乏しく通気性が悪いので、蒸れやすい上に、耐久性も低くなります。
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